Pievienots
Celebration of Christmas in Latvia is rich in tradition with a sprinkling of superstition. Although now Christmas has been tamed down to a quiet family celebration, it used to be a three day celebration coinciding with winter solstice with tables heaving with food and many joyous activities to join.
Just like today, homes were decorated for Christmas: spruce was cut down and brought inside and decorated with gingerbread, small apples, ribbons and candles. Another traditional Christmas decoration is making puzurs. It can be very elaborate when made from reed or straw or quite simple when made from sticks and yarn. Puzurs is hanged in the center of the room so it has space to spin around to capture all evil spirits and bad energy from the house.
In order to bring prosperity to the next year, tradition demands for at least nine different dishes to be served on Christmas Eve. Typical Christmas dishes are pork roast, sauerkraut, boiled grey peas (so there are no tears in the new year) and broad beans, fish (its scales dried and carried around in the wallet to attract money), white bread and salt (for blessing), beer, bacon buns (pīrāgi) and gingerbread. Table would not be cleared for the whole night so that prosperity continues in the new year.
One of traditional activities was dressing up as all kinds of creatures (budēļi or ķekatas) and dragging a yule log from household to household and then burning it to get rid of the troubles of the year just gone and to speed up the return of the sun.
Ziemassvētki Latvijā ir senu ticējumu, parašu un tradīciju bagāti. Tiesa gan, mūsdienās Ziemassvētkus vairs nesvin trīs dienas pēc kārtas – ēdot, dzerot un līksmojoties pašos ziemas saulgriežos. Svētki šinīs dienās saistās ar klusāku laika posmu un bieži vien mierīgi pavadītu laiku ģimenes lokā.
Tomēr, tāpat kā mūsdienās, arī agrāk Ziemassvētki bija izpelnījušies īpašu mājas dekorāciju – eglīti, kas tika rotāta ar piparkūkām, āboliem, krāšņām lentām un svecītēm. Svarīgu vietu Ziemassvētku tradīcijās ieņēma puzuru gatavošana, kur gatavie rotājumi tika pakarināti griestu vidū, tā, lai tos viegli varētu virpināt, tādejādi aizdzenot projām sliktos garus…
Tomēr, lai jaunais gads būtu bagāts un ražīgs Ziemassvētku vakarā bija jāēd vismaz deviņi, dažādi ēdieni. Parasti tika servēts cūkas cepetis, skābi kāposti, pelēkie zirņi (tā, lai nākošajā gadā nav jāraud), pupas, zivis (zivs zvīņas tika izžāvētas un pēc tam nēsātas makā, tā, lai netrūktu nauda), baltmaize ar sāli (svētībai), alus, pīrāgi un piparkūkas. Galdu nenokopa līdz pat nākošās dienas rītam, tā, lai pārpilnība tuprinās visu gadu.
Nevarēja izpatikt arī bez rotaļām un jautrām aktivitātēm. Pārgērbjoties par dažādiem dzīvniekiem tika iets budēļos vai ķekatās, no mājas uz māju velkot līdzi bluķi un beigās to sadedzinot, tā, lai var tikt vaļā no visām neveiksmēm un paātrinātu saules atgriešanos.
